Enviado por Wondifraw Getachew
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Editado y adaptado por Dr. Dawit Belay

Etiopía sigue su propio calendario antiguo, el calendario juliano (calendario etíope), mientras los demás países de la religión cristiana siguen el calendario gregoriano (calendario europeo).

Para contar los años, el calendario juliano, también conocido como calendario etíope, se basa en el movimiento de la tierra alrededor del sol. Sin embargo, el establecimiento de los meses no tiene nada que ver con el movimiento lunar alrededor del sol. El año consta de 13 meses (de allí el emblema "13 meses de sol" de la Comisión de Turismo de Etiopía), donde todos los meses, menos uno, cuentan cada uno con 30 días exactos. El mes restante, conocido como Pagume, que es un mes de transición entre el año viejo y el nuevo, cuenta con tan solo cinco días (en años bisiestos será de seis días).

La diferencia entre los dos calendarios, el gregoriano y el juliano, proviene de la manera en que estos calendarios calculan la longitud del año solar y las reglas usadas para fijar la fiesta del "PASCUA".

De acuerdo a la leyenda, El Rey Rómulo, uno de los fundadores de la ciudad de Roma, estableció el calendario romano alrededor del año 738 a.C. Este calendario era muy semejante al calendario lunar griego. El año consistía de 10 meses, cuatro de 31 días y seis de 30, en total 304 días.

El calendario de Rómulo era demasiado corto, por lo que se usó sólo hasta que el Rey Numa Pompilo (716-673 a.C.) añadió dos meses más, uno, al comienzo del año, y otro, al final del año. Además, redujo los días de los meses para sumar un total de 355 días, con lo que adaptaba al calendario del ciclo lunar. A pesar de esta corrección, las estaciones del tiempo y las fechas del calendario no coincidían.

El Emperador Julio Cesar, en el año 46 a.C., rechazo el calendario lunar en favor al calendario solar. Estableció un nuevo calendario (ordenando al astrólogo egipcio Sosigino) conocido como el "Calendario Juliano". El año solar constaba de 365 ¼ días (365 días y 6 horas).

De acuerdo al calendario juliano, la tierra se mueve alrededor del sol más lenta, concretamente 11 minutos y 14 segundos, en comparación con el que había calculado posteriormente el Papa Gregorio XIII, que es de 365 días, 5 horas, 48 minutos y 46 segundos.

Por tanto, las fechas de las estaciones y los días festivos religiosos se atrasaban casi un día por cada 128 años transcurridos, hasta que el Papa Gregorio XIII hizo una reforma en el calendario juliano en 1582. El calendario civil se retraso en diez días durante la vigencia del calendario Juliano (1257 años).

En 1582, el Papa Gregorio XIII estableció el nuevo calendario, llamado Gregoriano por ser él su promotor. En el mismo año ordeno que las fechas del calendario juliano sean incrementadas por diez días. Ósea, por ejemplo, que el 5 de octubre se contase como 15 de octubre.

Antes del año 1582, el calendario etíope y europeo eran iguales.

La base de esta diferencia esta completamente asociada con el día del inicio de nuestra era. La iglesia ortodoxa de Etiopía sigue puramente la historia bíblica del principio del mundo. El día del nacimiento de Jesús Cristo fue, según la iglesia, 5500 años después de la creación del mundo.

Por otra parte, el monje romano Dionisio, para computar el día del inicio de la era contemporánea, utilizo los hechos históricos. De acuerdo al Dionisio, el día del nacimiento de Jesús Cristo fue 753 anos después de la fundación de la ciudad de Roma.

Pues, existen 7 ú 8 años de diferencia entre el calendario europeo y el etíope (el de Etiopía es 7 ó 8 años menos), porque el calendario etíope sigue la interpretación de la Biblia, mientras el europeo se basa en la historia o en el establecimiento de la ciudad de Roma.

Agradezco a Wondifraw Getachew por este articulo.